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第三十六章 同舟共寄 (二十)

“黄公公,您不是还要为三皇子殿下分忧吗?不继续追查联盟的特工了吗?”船长忍不住问道。

“查啊,必须要狠狠地查!不过这就交给了马都尉了。”黄公公转过了脸来看向身旁的武官,“给咱家留下来几个人,你就继续完成军令吧!”

那武官脸上毫无表情,只是低声称诺,然后清点出几个精锐士兵留下,随即转走就走,毫不拖泥带水。

黄公公也不去看佐佐木弘那难看的神态,只是对着清晨的阳光仔仔细细地打量自己的手指。

“咱家在这里也只是殿下担心下面的武官平时打仗还行,但是搜捕起来没有经验,并不够细心。但是咱家这些时日看下来,马都尉是个明白事理的,根本不需要咱家插手。令出多门乃是兵家大忌,我再待下去就是打扰马都尉指挥了,那我不如就和佐佐木先生一起回凌定市吧!”

“这大海上阳光好啊。马都尉那边什么都好,就是人多船窄,咱家在这里好容易能有机会透透气了。”

“那……那就请您自便了。”

佐佐木先生仿佛被气到了自闭,憋出来这么一句之后就再也不说话了。旁边的船长看着气氛不好,立刻一挥手,对这众人吩咐。

“你们这些没眼力劲儿的,还不下去开船,都等什么呢?再不动一会儿我就要扣你们工钱了!”然后他又踢了一脚身边的大副,“臭小子,还不快给黄公公安排点吃食?船上生鲜的海味还有吗?”

他身旁的大副虽然年轻些,但是看着比船长还胖,眉眼之间的谄媚学了个青出于蓝而胜于蓝。只见他笑得像菊花一样,然后快步走进了船舱,活像是被船长一脚踢下了甲板一般。

于是被士兵们聚起来的水手们也都轰然散去,游轮开始缓缓移动,冯唐和胜也走下了甲板。

“这个佐佐木老爷到底是什么来头,竟然敢和代表三皇子的内侍这么叫板?”冯唐忍不住在下面问道。

“那黄公公不是说了吗,是个重要的民间企业家,但是具体是做什么的我就不知道了。”胜见冯唐似乎还有些不懂,于是继续解释,“皇帝能够登基背后还少不了足够的财力。不论是收买大贵族,还是安排情报网络,甚至是养一批私兵死士准备物理解决对手,都需要钱。”

“站在皇帝背后的人其实是一个叫庆达商会的组织。那时皇帝还是一个普通皇子,他和庆达商会许下了一些好处,这才获得了他们的大力支持。”

胜说道这里,开始感叹起来。

“以往帝国最有钱的是那些世家,而商人那是帝国之中最贱的职业,但是这百年来有所不同。”胜摇了摇头说道,“最开始是因为薛桖内乱,他是帝国在北部行省的驻军指挥使,但是却私自找个由头弄死了帝国排下去的文官,在实质上已经割据。他在北部行省横行无道,心情不好就杀人,但帝国因为他能打仗,抵御外族所以对他十分忍让。”

“当然,后来大家发现其实薛桖早就和外族有所勾结,他维持着战争的烈度,让外族没办法真的吞并国土,但是却让纵容他们烧杀抢掠。”

“薛桖内乱持续了十年,帝国和外界的通商道路被阻隔,这时候就出现了一批亡命徒,他们穿过战区和国外通商,以血换钱,牟取暴利。这些人其实都是北部行省的居民,但是他们过得太惨了,活不下去了于是都带着一家老小逃到了南方。这些人也很无奈,因为他们在南方没有耕地,也没有一技之长,只能做最低贱的商人。他们把家小留在南方,男人们去闯战区。”

“本来南方的商路是世家开的老字号们把持的,他们可看不起这些北边来的蛮子。于是世家们低价收购这些北方人用命换来的货物,然后再高价卖给他们生活必需品。南方人想着要割韭菜,只是却打错了算盘。北方人都是见过了血的,哪里受得了这个气,于是就和南方的世家们斗起来了。”

“这场商场上的战争看不见血,但是却十分残酷。北方人不得不抛开家姓和地区的偏见,联合在了一起,组成了庆达商会。这个商会甚至也不拘泥于南方北方,他们积极吸纳所有的成功商人。”

“十年后,薛桖内乱尘埃落定,薛桖被压往京师斩首,人头落地。但是薛桖内乱导致的这场商战却持续了接近百年。虽然北方的商路已经赚不到什么钱了,但是商会将目光转向了海外,开始和走海路和外国人进行交易。”

“海运的风险甚至要比过去穿过战区更加大,因为在那个年代船遇到海难的话,船上所有人都活不下来。同时外国也有商会,他们比我们更加野蛮,平时是商船,但是遇到合适的目标也不介意当一回海盗。但是这种困难也伴随着巨大的利益,这让商会更加紧密地联系在了一起。”

“世家们也看到了海上的利益,但是他们已经把持了帝国之类的运河,这是一个更加稳定的利益点,所以他们没有足够的决心去危险的大海上冒险。最后庆达商会证明了世家的习惯的模式已经落后了时代,最后在商场上打败了世家,垄断了帝国内部所有的商路。”“实际上所有的商场上的战斗最后还是要落到上层来,庆达商会成功的最后一步就是以自己的大部分财力下注,投资了当今的皇帝。”胜最后总结道,“当今的皇帝登基以来,商人们的地位大幅提高,已经是帝国之中不是贵族的贵族。”

冯唐默默地听着这个世界的历史,感觉到仿佛看到了一张逐渐展开的波澜壮阔的画卷。清晨的海浪还在翻滚着冲击游轮,在钢铁面前,海浪轻柔得像是情人的抚摸。可在百年前,商会的建立者之中又有多少人葬身海底呢?

胜又将话题转回到佐佐木老爷身上。

“佐佐木弘应该是商会的高层,他和帝国有合作——这种合作其实是相对平等的,如果帝国不给他平等,他就可以想办法逃到联盟去,联盟要比帝国更加欢迎大商人的到来。”

“我看这个黄公公对他态度很好,还说要护送佐佐木先生返航呢。”冯唐笑着说道。

“你可以看成是三皇子殿下在拉拢佐佐木先生。”胜解释道,“只是这种拉拢比较强硬。如果他真的和黄公公一起在凌定市靠港,在有心人的眼里这就代表着佐佐木先生导向了三皇子殿下。”

“难怪他不愿意,皇子夺嫡这种事还是太过危险了。”冯唐不由地点了点头,“现在有几个皇子在竞争?”

“皇帝子女不少,大皇子早夭,但是现在最有势力的是二皇子晋王和三皇子周王。现在皇帝还年富力强,没有立下储君,他们两个争的不是别的,正是那太子之位。”

“这两个皇子都是皇帝在登得大位之前就诞下的龙种。皇帝过去夺嫡争位的时候曾三出京师,假死环生,都带着这两个皇子,对他们的感情很深,所以早早地给了他们封地。”

“二皇子晋王现在边境的军伍里和联盟对峙,获得了不少军功,虽然没有亲自带兵打仗,只是提出建议,但也在军中获得了不少人望。看来三皇子不服,这才从皇帝那里领导了抓捕联盟特工的差事,不过我们在他们眼皮底下,他们也没能发现……”

“这么说来三皇子不太行,二皇子又是很大咯?”冯唐问道。

而胜听到了冯唐的问题,给他回了一个意味深长的笑容。

“你是这么想的吗?”

“诶,有什么不对的吗?”

“不要忘了一句话,会哭的孩子才有奶吃。”胜摇了摇头说道,“这两位皇子都在模仿皇帝,二皇子模仿的是现在皇帝的威严,三皇子或许是在模仿过去皇帝的藏拙。要知道那个皇子能当太子仅仅取决于皇帝喜欢谁,而不取决于这个皇子事情做得多好。更何况,现在的皇帝还年富力强啊!”

胜的最后一句话之中包含了太多的感叹,冯唐这回倒是听懂了。他之前只是对这种事不敏感,不代表他没看过书,没读过史。

他一下子就想明白,如果皇子事情做得很漂亮,反倒会让皇帝产生忌惮。当然了,要是事情办砸了,显得皇子很无能,皇帝也是断然不会选他的。这其中就需要把握一个度,做的太好不行,做得太差也不行。

当皇帝的在皇子之间居中调和,看着他们打架,本来就是帝制的传统艺能了。而且当今的皇帝本来就是老泥瓦匠了,登基的时候就在调和学子,军人,世家大族,寒门大臣,世袭贵族等等势力,那个和稀泥的水平那可是炉火纯青。

等着吧,这两个皇子一直争,挣到他们四十岁了,争到他们弟弟妹妹也四十岁了,说不定皇帝还在和稀泥了。就算当上了储君,也有可能熬不过皇帝,在皇帝之前先走了。这也不是没有过先例。

按照冯唐的想法,这些皇子就应该开开窍,把这些事情都想明白,太子也好,皇帝也罢,谁爱当谁当去。就在自己的王府里躺平,然后直接开摆!反正躺平了皇帝也会把你优化掉,也不会把你作为优秀人才输送到社会,何乐而不为呢?

只要自己做好一个废物,就没有人能废了我。只要自己足够无能,就没有人能弄你。

可惜,这二皇子和三皇子就没有这种觉悟,他们两个还在这里卷着呢,这卷着卷着就把旁边路过吃瓜的佐佐木先生也卷进去了。

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